Califórnia, 3 de maio de 1978. O dia parecia comum para os cerca de 400 usuários conectados à ARPANET, a rede que pavimentava o caminho para a internet. De repente, uma mensagem inesperada invade as caixas de entrada: Gary Thuerk, gerente de marketing da Digital Equipment Corporation, envia um anúncio promocional sobre novos computadores para todos da lista, sem pedir licença ou selecionar destinatários. Era a primeira vez que uma propaganda não solicitada circulava em massa pelo universo digital, surpreendendo e irritando a comunidade técnica.

O termo “SPAM” ainda não existia, mas o fenômeno estava inaugurado. O episódio, que mais tarde inspiraria o nome tirado de um famoso esquete do Monty Python, marcou o início de uma era: a do lixo eletrônico. O que começou como uma ousadia de marketing tornou-se um desafio global, mudando para sempre a forma como lidamos com mensagens digitais e dando início a uma batalha constante contra o excesso de informações indesejadas.